হুতিদের ঠেকাতে সৌদিকে সীমিত সামরিক সহায়তা দেবে যুক্তরাজ্য

আন্তর্জাতিক: ইয়েমেনের হুথি বিদ্রোহীদের হামলা মোকাবিলায় সৌদি আরবকে সীমিত সামরিক সহায়তা দিতে রাজি হয়েছে যুক্তরাজ্য। ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহ্যাম জানিয়েছেন, সৌদি আরবের অনুরোধের পর যুক্তরাজ্য রয়্যাল এয়ার ফোর্সের (আরএএফ) মাধ্যমে সৌদি যুদ্ধবিমানকে প্রতিরক্ষামূলকভাবে আকাশে জ্বালানি সরবরাহ করবে।

জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদের অধিবেশনে যোগ দিতে নিউইয়র্ক যাওয়ার পথে সোমবার (২১ সেপ্টেম্বর) সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে বার্নহ্যাম এ সিদ্ধান্তের কথা জানান। তিনি বলেন, প্রতিরক্ষামন্ত্রী ওয়েস স্ট্রিটিং ও পররাষ্ট্রমন্ত্রী এড মিলিব্যান্ডের পরামর্শের ভিত্তিতে সৌদি আরবের অনুরোধে তিনি সম্মতি দিয়েছেন।

ব্রিটিশ সরকারের এই সহায়তা মূলত ‘প্রতিরক্ষামূলক’ কাজে সীমাবদ্ধ থাকবে। একটি আরএএফ ভয়েজার উড়োজাহাজ সৌদি যুদ্ধবিমানকে আকাশে জ্বালানি সরবরাহ করবে। এ কার্যক্রম কয়েক সপ্তাহের জন্য চালু রাখার কথা রয়েছে এবং পরিস্থিতি বিবেচনায় এর মেয়াদ পর্যালোচনা করবে যুক্তরাজ্য সরকার।

বার্নহ্যাম বলেন, সৌদি আরব হামলার শিকার হচ্ছে এবং সামনে আরও অস্থিতিশীলতা তৈরি হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। তাঁর ভাষ্য অনুযায়ী, আঞ্চলিক স্থিতিশীলতা ও গুরুত্বপূর্ণ জ্বালানি সরবরাহের পথগুলো সচল রাখার স্বার্থে যুক্তরাজ্য এ সহায়তা দিচ্ছে।

ব্রিটিশ সামরিক সহায়তা সৌদি আরবের হয়ে হুথিদের বিরুদ্ধে সরাসরি হামলায় অংশ নেওয়ার জন্য নয়; বরং সৌদি যুদ্ধবিমানকে প্রতিরক্ষামূলক অভিযানে সহায়তা করার জন্য জ্বালানি সরবরাহের ব্যবস্থা করা হচ্ছে।

সাম্প্রতিক সময়ে ইয়েমেনের হুথিদের সঙ্গে সৌদি-সমর্থিত সরকারি বাহিনীর সংঘাত আবারও তীব্র হয়েছে। হুথিরা সৌদি ভূখণ্ডে ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন হামলা চালানোর পাশাপাশি লোহিত সাগর ও বাব আল-মানদেব এলাকায় সৌদি-সংশ্লিষ্ট জাহাজ ও জ্বালানি অবকাঠামোকে লক্ষ্যবস্তু করার হুমকি দিয়েছে।

শনিবার রিয়াদের দিকে একটি ক্ষেপণাস্ত্র ছোড়ার দাবি করেছে হুথিরা। সৌদি কর্তৃপক্ষের ভাষ্য, ক্ষেপণাস্ত্রটি আগেই শনাক্ত করে ধ্বংস করা হয়।

এদিকে ইয়েমেনের ভেতরেও হুথিদের সামরিক অগ্রগতি নিয়ে উদ্বেগ বেড়েছে। সাম্প্রতিক সময়ে তারা গুরুত্বপূর্ণ বন্দরনগরী মোকা ও লোহিত সাগরের কয়েকটি কৌশলগত দ্বীপের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছে বলে বিভিন্ন প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। এর ফলে বাব আল-মানদেব প্রণালির ওপর তাদের নজরদারি ও চাপ তৈরির সক্ষমতা বাড়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।

বাব আল-মানদেব লোহিত সাগর ও এডেন উপসাগরের সংযোগকারী গুরুত্বপূর্ণ নৌপথ। ইউরোপ ও এশিয়ার মধ্যে বাণিজ্য এবং জ্বালানি পরিবহনের জন্য এই জলপথের গুরুত্ব রয়েছে। সাম্প্রতিক সংঘাতের কারণে এই রুটের নিরাপত্তা নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে।

ব্রিটিশ সরকারের ভাষ্য, এই নৌপথ ও বৃহত্তর জ্বালানি সরবরাহ ব্যবস্থা সচল রাখা আঞ্চলিক স্থিতিশীলতার পাশাপাশি যুক্তরাজ্যের অর্থনৈতিক স্বার্থের সঙ্গেও সম্পর্কিত। বার্নহ্যাম এ সহায়তাকে সৌদি আরবের সঙ্গে দীর্ঘদিনের প্রতিরক্ষা সহযোগিতার অংশ হিসেবেও দেখছেন।

সৌদি আরব ও যুক্তরাজ্যের মধ্যে দীর্ঘদিনের সামরিক সম্পর্ক রয়েছে। এর অংশ হিসেবে চলতি বছর সৌদি আরবে ব্রিটিশ স্কাই সাবর আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা মোতায়েন করা হয়েছে। নতুন করে যুদ্ধবিমানকে আকাশে জ্বালানি সরবরাহের সিদ্ধান্ত ওই প্রতিরক্ষা সহযোগিতার পরিধি আরও বাড়াল।

রয়টার্সের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সৌদি আরবের অনুরোধে যুক্তরাজ্যের এই সহায়তা সীমিত সময়ের জন্য দেওয়া হচ্ছে এবং পরিস্থিতি অনুযায়ী এর মেয়াদ পর্যালোচনা করা হবে।