সব সমালোচনা ও পদত্যাগের দাবিকে উড়িয়ে দিয়ে ২০২৭ নির্বাচনে লড়বেন ফিফা সভাপতি ইনফান্তিনো

স্পোর্টস: নানামুখী বিতর্ক, তীব্র সমালোচনা এবং বিভিন্ন মহলের পদত্যাগের দাবির পরও নিজের সিদ্ধান্ত থেকে বিন্দুমাত্র সরে আসছেন না ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। ২০২৭ সালের মার্চে অনুষ্ঠিতব্য ফিফা সভাপতি নির্বাচনে টানা চতুর্থ মেয়াদের দায়িত্ব পেতে তিনি আবারও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন বলে নিশ্চিত করেছে ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা।

রোববার ফিফার এক মুখপাত্র বিষয়টি নিশ্চিত করে জানান, চলতি বছরের এপ্রিলে ইনফান্তিনো নিজেই ২০২৭ সালের নির্বাচনে সভাপতি পদে লড়ার ঘোষণা দিয়েছিলেন এবং সেই সিদ্ধান্তে কোনো পরিবর্তন আসেনি। ফিফার ওই কর্মকর্তার ভাষায়, ‘অবশ্যই, কিছুই পরিবর্তন হয়নি। মি. ইনফান্তিনো নির্বাচনে দাঁড়াবেন।’ সাম্প্রতিক সময়ে ফিফা সভাপতিকে ঘিরে বিতর্ক ও চাপ উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে।

বিশ্বকাপসহ ফিফার বিভিন্ন বড় প্রতিযোগিতায় ২০ শতাংশ অংশীদারত্ব বেসরকারি বিনিয়োগকারীদের কাছে বিক্রির পরিকল্পনা করেছিলেন ইনফান্তিনো। তবে ইউরোপীয় ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনসহ (উয়েফা) বিভিন্ন মহলের ব্যাপক বিরোধিতায় গত জুলাইয়ে সেই বিতর্কিত পরিকল্পনা থেকে সরে আসতে বাধ্য হয় ফিফা।

এই ঘটনার পর ইউরোপের উয়েফা, এশিয়ার এএফসি এবং উত্তর ও মধ্য আমেরিকার কনকাকাফ অঞ্চল থেকে ইনফান্তিনোর পদত্যাগের দাবি জোরালো হয়। এমনকি ইউরোপের একাধিক জাতীয় ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন তার ওপর থেকে সমর্থন প্রত্যাহার করে নেয়। তবে আফ্রিকা ও দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবল কনফেডারেশনগুলো এখনো তাঁর প্রতি নিজেদের সমর্থন বজায় রেখেছে।

শনিবার পোল্যান্ডে চলমান অনূর্ধ্ব-২০ বিশ্বকাপের সময় সাম্প্রতিক এই পরিস্থিতি নিয়ে প্রশ্ন করা হলে ফিফা সভাপতি সরাসরি কোনো মন্তব্য করা থেকে বিরত থাকেন। এ সময় তিনি বলেন, ‘অনেক কিছু বলার আছে। তবে সেটা বলার জন্য সঠিক জায়গা ও সঠিক সময় আছে।’ বিশ্লেষকদের মতে, ইনফান্তিনোর বিরুদ্ধে উয়েফা বিকল্প কোনো শক্তিশালী প্রার্থী খোঁজার চেষ্টা করলেও ২০২৭ সালের এই নির্বাচনী দৌড়ে এখন পর্যন্ত তাঁর কোনো আনুষ্ঠানিক প্রতিদ্বন্দ্বী মাঠে নামেনি। আগামী নভেম্বরের মধ্যে প্রার্থীদের মনোনয়ন জমা দেওয়ার কথা রয়েছে, ফলে বিরোধিতার মুখেও ইনফান্তিনোর নির্বাচনী যাত্রা বেশ কৌতূহলোদ্দীপক হয়ে উঠেছে।