সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে কাল পাকিস্তানের মুখোমুখি বাংলাদেশ

সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জয়ের দীর্ঘ ২৩ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটাতে আরও এক ধাপ এগিয়ে যাওয়ার মিশনে কাল পাকিস্তানের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ। শনিবার (১৪ নভেম্বর) ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে রাত সাড়ে আটটায় হাই-ভোল্টেজ এই দ্বিতীয় সেমিফাইনাল ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে। বেসরকারি স্যাটেলাইট টেলিভিশন চ্যানেল টি স্পোর্টস ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে। এর আগে একই দিন বিকেল ৩টায় প্রথম সেমিফাইনালে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারত ও ভুটান একে অপরের মোকাবিলা করবে।

গ্রুপ ‘এ’-তে নিজেদের দুই ম্যাচের দুটিতেই জয় তুলে নিয়ে শতভাগ সাফল্যের রেকর্ড ও কোনো গোল হজম না করার আত্মবিশ্বাস নিয়ে নকআউট পর্বে নামছে স্বাগতিক বাংলাদেশ। টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে ভুটানের বিপক্ষে ১-০ গোলের জয়ের পর গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দেয় লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। ওই ম্যাচে গোল করা শমিত সোম, হামজা চৌধুরী, ফারহান আলী ওয়াহিদ ও রাকিব হোসেনদের নিয়ে গড়া আক্রমণভাগ বর্তমানে বেশ ছন্দে রয়েছে। তবে ডিফেন্ডার সাদ উদ্দিন শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচে গোড়ালির টেন্ডনে চোট পেয়ে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যাওয়ায় রক্ষণভাগ নিয়ে কোচিং স্টাফদের কিছুটা বাড়তি চিন্তা করতে হচ্ছে।

অন্যদিকে, গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে ভারতের কাছে ৩-২ গোলে অল্পের জন্য হারলেও শেষ ম্যাচে মালদ্বীপকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে পাকিস্তান। ঘরের মাঠে হাজার হাজার দর্শকের বিপুল সমর্থন ও স্বাগতিক সুবিধা কাজে লাগিয়ে ফাইনালে ওঠার লক্ষ্যেই মাঠে নামবে বাংলাদেশ। উল্লেখ্য, ২০০৩ সালে ঘরের মাঠেই সর্বশেষ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জিতেছিল বাংলাদেশ; এরপর দীর্ঘ ২৩ বছর ধরে শিরোপার স্বাদ না পাওয়া দলটি এবার আঞ্চলিক ফুটবলের শ্রেষ্ঠত্ব পুনরুদ্ধারে মরিয়া হয়ে রয়েছে।