এশিয়ান গেমসের প্রথম সোনা জিতে জাপানকে উচ্ছ্বাসে ভাসালেন হোজো

ক্রীড়া: আয়োজক জাপানকে দারুণ সূচনা এনে দিয়েছেন তাকুমি হোজো। পুরুষদের ব্যক্তিগত ট্রায়াথলনে সোনা জিতে ২০২৬ আইচি-নাগোয়া এশিয়ান গেমসের প্রথম স্বর্ণপদকটি নিজের করে নিয়েছেন ৩০ বছর বয়সী এই জাপানি অ্যাথলেট।

গামাগোরির প্রতিযোগিতায় ৭৫০ মিটার সাঁতার, ২০ কিলোমিটার সাইক্লিং ও ৫ হাজার মিটার দৌড় মিলিয়ে হোজো সময় নিয়েছেন ৫২ মিনিট ৫৬ সেকেন্ড। চীনের ঝাং শিরুই ৯ সেকেন্ড পিছিয়ে রুপা এবং কাজাখস্তানের আরলান ঝানাবায় আরও ৬ সেকেন্ড পিছিয়ে ব্রোঞ্জ জিতেছেন।

সাঁতার শেষে হোজো চতুর্থ অবস্থানে ছিলেন। সাইক্লিং পর্বে তিনি পঞ্চম স্থানে নেমে গেলেও শেষ ৫ হাজার মিটার দৌড়ে নিজের সেরা সামর্থ্য দেখান। ঝাং শিরুইয়ের সঙ্গে বেশির ভাগ সময় হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হলেও শেষ দিকে ব্যবধান তৈরি করে সোনা নিশ্চিত করেন হোজো।

জয়ের পর হোজো বলেন, প্রথম সোনার পদক জাপানি দলের জন্য বড় উৎসাহের বিষয়। একই সঙ্গে তিনি জানান, প্রতিযোগিতার আগে নিজেকে ভালো অবস্থায় মনে হচ্ছিল এবং কঠিন লড়াই হবে জেনেই নিজের সর্বোচ্চটা দেওয়ার লক্ষ্য নিয়ে নেমেছিলেন।

এশিয়ান গেমসে এই সাফল্যের মাধ্যমে হোজোর ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে অংশগ্রহণের যোগ্যতা নিশ্চিত হয়েছে। এর আগে ২০২২ হাংঝু এশিয়ান গেমসে জাপানের মিশ্র দলীয় ট্রায়াথলনে সোনা জিতেছিলেন তিনি। একই ভেন্যুতে এক বছর আগে অনুষ্ঠিত এশিয়ান গেমসের টেস্ট ট্রায়াথলনেও জয় পেয়েছিলেন হোজো।

হোজোর সঙ্গে শেষ ৫ হাজার মিটার দৌড়ে লড়াই করা ঝাং শিরুই রুপা জিতে সন্তুষ্টি প্রকাশ করেছেন। জাপানের কাছে হারলেও চীনের প্রতিনিধিত্ব করতে পারাকে সম্মানের বলে উল্লেখ করেছেন তিনি।

অন্যদিকে ২০ বছর বয়সী ঝানাবায় প্রথমবারের মতো এশিয়ান গেমসে পদক জিতে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেন। সোনা জিততে চাইলেও ব্রোঞ্জ পাওয়ায় তিনি সন্তুষ্ট এবং নিজের প্রথম এশিয়ান গেমস পদক নিয়ে গর্বিত বলে জানান।

হোজোর এই জয়েই আয়োজক জাপান পেয়ে গেল এবারের এশিয়ান গেমসের প্রথম সোনার পদক।