ইসরায়েলের বিপক্ষে ম্যাচ বয়কটের আহ্বান,১৬০-এর বেশি ক্রীড়াবিদের খোলা চিঠি

ক্রীড়া: ইসরায়েলের বিপক্ষে আসন্ন উয়েফা নেশনস লিগের দুটি ম্যাচ বয়কটের আহ্বান জানিয়ে আয়ারল্যান্ডের জাতীয় পুরুষ ফুটবল দলের খেলোয়াড়দের কাছে খোলা চিঠি দিয়েছেন দেশটির ১৬০-এর বেশি ক্রীড়াবিদ। ‘আইরিশ স্পোর্ট ফর প্যালেস্টাইন’ গ্রুপের উদ্যোগে দেওয়া চিঠিতে খেলোয়াড়দের সম্মিলিতভাবে ম্যাচ দুটি না খেলার আহ্বান জানানো হয়েছে।

রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ডের ইসরায়েলের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচটি হবে ২৭ সেপ্টেম্বর হাঙ্গেরির ডেব্রেসেনে। ফিরতি ম্যাচ ৪ অক্টোবর সার্বিয়ার বাকা তোপোলায়। দুটি ম্যাচই নিরপেক্ষ ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত হবে; ৪ অক্টোবরের ম্যাচটি হবে দর্শকশূন্য মাঠে।

‘স্টপ দ্য গেম’ প্রচারণার অংশ হিসেবে প্রকাশিত চিঠিতে বলা হয়েছে, ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন অব আয়ারল্যান্ড (এফএআই), উয়েফা এবং আইরিশ সরকারের আগেই ম্যাচ দুটি বাতিলের উদ্যোগ নেওয়া উচিত ছিল। তবে এখনো সিদ্ধান্ত পরিবর্তনের সুযোগ রয়েছে বলে মনে করছেন চিঠিতে স্বাক্ষরকারীরা।

চিঠিতে আয়ারল্যান্ডের জাতীয় দলের খেলোয়াড়দের উদ্দেশে বলা হয়েছে, তারা যেন “বিবেকের সঙ্গে সম্মিলিতভাবে” সিদ্ধান্ত নিয়ে ইসরায়েলের বিপক্ষে ম্যাচ দুটি না খেলেন। স্বাক্ষরকারীরা খেলাধুলার সমতা, ন্যায়বিচার ও সম্মানের মূল্যবোধের কথা তুলে ধরে ম্যাচ বয়কটকে তাদের অবস্থান প্রকাশের একটি উপায় হিসেবে দেখেছেন।

চিঠিতে ফিলিস্তিনের পরিস্থিতি এবং ইসরায়েলের কর্মকাণ্ড সম্পর্কে স্বাক্ষরকারীদের কঠোর রাজনৈতিক ও মানবাধিকারভিত্তিক অভিযোগও তুলে ধরা হয়েছে। এগুলো চিঠিতে স্বাক্ষরকারী ক্রীড়াবিদদের বক্তব্য; স্বাধীনভাবে এসব অভিযোগের সত্যতা নির্ধারণ করা হয়নি।

চিঠিতে স্বাক্ষরকারীদের মধ্যে রয়েছেন অলিম্পিয়ান সিয়ারি ম্যাজিন, সাবেক আইরিশ নারী ফুটবলার লুইস কুইন, সাবেক রাগবি খেলোয়াড় টনি ওয়ার্ড, বক্সার টাইরন ম্যাককেনা ও এরিক ডোনোভান। গ্যালিক অ্যাথলেটিক অ্যাসোসিয়েশনের (জিএএ) সাবেক ও বর্তমান ক্রীড়াবিদদের মধ্যেও বেশ কয়েকজন এতে স্বাক্ষর করেছেন।

তালিকায় রয়েছেন পাদ্রেইগ ও’হোরা, জো ব্রলি, কম ও’রুর্ক, মাইকেল ডারাগ ম্যাকাউলি, ফিলি ম্যাকমাহন, ভ্যালেরি মুলকাহি ও রেনা বাকলি। প্যারা-অ্যাথলেট অ্যালান ডিনিন এবং আলটিমেট ফ্রিসবি খেলোয়াড় স্টিফেন জোন্সও চিঠিতে স্বাক্ষর করেছেন। তারা চলতি বছর ইসরায়েলের বিপক্ষে নিজ নিজ ক্রীড়া ইভেন্ট বয়কট করেছিলেন বলে চিঠিতে উল্লেখ করা হয়েছে।

ইসরায়েলের বিপক্ষে ম্যাচ দুটি আয়ারল্যান্ডে না আয়োজনের সিদ্ধান্ত আগেই নিয়েছিল এফএআই। সংস্থাটি জানিয়েছে, নিরাপত্তা ও পরিচালনাগত চ্যালেঞ্জের কারণে ৪ অক্টোবরের ম্যাচটি সার্বিয়ার বাকা তোপোলায় সরিয়ে নেওয়া হয়েছে এবং সেটি দর্শকশূন্য মাঠে অনুষ্ঠিত হবে। ২৭ সেপ্টেম্বরের ম্যাচটি হবে হাঙ্গেরির ডেব্রেসেনে।

এফএআই আরও জানিয়েছে, দুটি ম্যাচেই আয়ারল্যান্ডের সমর্থকদের জন্য কোনো টিকিট সরবরাহ করা হবে না। নিরাপত্তা পরিস্থিতির কথা বিবেচনা করেই এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

এর আগে এফএআই উয়েফার কাছে ভবিষ্যতের প্রতিযোগিতায় আয়ারল্যান্ড ও ইসরায়েলকে একই গ্রুপে না রাখার অনুরোধ জানিয়েছিল। উয়েফা জানিয়েছে, এ ধরনের অনুরোধ নিরাপত্তাঝুঁকিসহ বিভিন্ন বিষয় বিবেচনায় নিয়ে কেস-বাই-কেস ভিত্তিতে দেখা হয়।

এফএআইয়ের কর্মকর্তারা এরই মধ্যে জানিয়েছেন, ম্যাচ দুটি আয়োজনের সিদ্ধান্ত খেলোয়াড়দের নয়, সংগঠনের। প্রধান নির্বাহী ডেভিড কুরেল বলেছেন, এফএআই একতরফাভাবে ম্যাচ বাতিল করতে চায় না এবং ইসরায়েলকে আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা থেকে নিষিদ্ধ করার বিষয়ে উয়েফার সঙ্গে তারা কাজ করছে।

অন্যদিকে, ১৬০-এর বেশি ক্রীড়াবিদের খোলা চিঠিতে জাতীয় দলের খেলোয়াড়দের সরাসরি ম্যাচ বয়কটের আহ্বান জানানো হয়েছে। ফলে মাঠের খেলার পাশাপাশি আয়ারল্যান্ড-ইসরায়েল ম্যাচ দুটি ঘিরে রাজনৈতিক ও সামাজিক বিতর্কও আরও তীব্র হয়েছে।